据报道Meta降低了正在开发中的AR眼镜的关键规格,以实现更低的成本。
Meta已经致力于AR眼镜的研发工作已有八年时间,花费了数十亿美元,马克·扎克伯格希望有朝一日能成为像iPhone一样的重要时刻。去年,The Verge的亚历克斯·希思报道说,Meta不再计划将其首款代号为“Orion”的AR眼镜面向消费者发布。
相反,据报道,他们将于2024年将其分发给选择的开发人员,并将其用作AR未来的示范。今天,The Information的韦恩·马对于希思的报道提出相同观点,但马还提到Meta计划从2027年开始向公众销售的首款AR眼镜的规格和功能将比Orion有所降低。这些降级反映了整个行业在努力将透明AR眼镜从科幻世界带入真实产品领域的困难。据报道,苹果今年早些时候无限期推迟了其全功能AR眼镜,而Google据称取消了今年的内部眼镜项目,转而为第三方制造软件。
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MicroLED降级为LCoS
据报道,Orion的开发者/演示版将使用Plessey提供的microLED显示屏,该供应商为Facebook在2019年获得了全部未来产量。MicroLED是一种真正的新型显示技术,不是LCD的变种,如“Mini LED”或“QLED”。MicroLED像OLED一样能够自发光,这意味着像素不仅可以输出颜色,还可以输出光,无需背光,同时更节能且亮度更高。
这使得MicroLED非常适用于消费者AR眼镜,因为它们需要在阳光明媚的日子里也能使用,并且需要由小巧轻便的电池供电。虽然大多数主要电子公司正在积极研究MicroLED技术-包括三星、索尼和苹果-但目前还没有公司找到以成本效益的方式批量生产此类产品的方法。但是马报道称,“Plessey的技术已经停滞不前”,这是因为这些公司无法使microLED显示屏足够亮且难以应对由制造缺陷导致的产量问题。因此,据报道,消费者AR眼镜将改用LCoS显示屏。LCoS显示屏本质上是液晶微显示器,但其形成图像是通过反射而不是透射。LCoS并不是一种新技术,自20世纪90年代以来就已经用于电影放映机。LCoS微显示器曾在HoloLens 1中使用,在Magic Leap 2中也在使用。它们的功耗效率和亮度都不如microLED潜在的性能,但在短期内成本要低得多。
视野缩小
根据报道,Orion的开发者/演示版将采用碳化硅波导器,比现有透明AR系统中使用的玻璃波导器拥有更大的视野。马报道称,Orion的视野大约为70°对角线,略大于体积较大的Magic Leap 2的66°,远远大于HoloLens 2和Nreal Light的52°。但碳化硅波导器非常昂贵,因此据报道,Meta的消费者AR眼镜将改用玻璃波导器,视野仅约为50°对角线,与HoloLens 2和Nreal Light相同。我们在评测中严厉批评了HoloLens 2和Nreal Light的视野。
减少计算模块功能
马还报道称,Meta正削减椭圆形无线计算模块的功能。据报道,该模块将配备一个5G调制解调器以实现连接性,一个触摸板用于输入,以及一颗高通芯片用于计算和一个全彩相机。
但是,早期的模型据报道还包含了一个激光雷达深度传感器和一个“用于在表面上显示图像的投影仪”,马表示这些功能已从最终设计中削减,可能是出于成本考虑。此前的报道称,Meta的AR眼镜将搭载基于2019年Meta收购的创业公司CTRL-Labs技术的神经输入腕带,该腕带可以读取从大脑通过手臂传递到手指的神经信号。这样的设备可以感知到在附近的人无法清楚感知的微小手指动作。马的报道没有提到腕带。
更便宜的非AR眼镜将更早上市
2021年,Meta和Luxottica合作推出了Ray-Ban Stories。当前的Stories基本上是用于拍摄无需使用手的第一人称照片和视频的相机眼镜。它们还具有扬声器和麦克风,用于音乐和电话呼叫,但没有任何形式的显示屏。自2017年以来,Snapchat一直在销售类似产品的连续几代版本。
据爆料给《The Verge》的Meta路线图演示,Meta的AR副总裁Alex Himel据称告诉员工,公司计划在2025年推出第三代Ray-Ban Stories,该产品将配备一个抬头显示器(HUD)和神经腕带。这个称为“视野”的抬头显示器将用于显示通知和实时翻译现实世界的文字。明确指出:这不是真正的AR,而是一个小型的浮动上下文显示屏。但是,这样的智能眼镜将比AR眼镜更早且更便宜地实现,并且它们的使用案例不应受到近期硬件限制的严重影响。