Snap 将于下个月发布新款 AR 眼镜 – 但目前仅供开发者使用

据 The Verge 的 Alex Heath 报道，Snapchat 背后的公司将在下个月发布升级版的 AR 眼镜开发者套件。

Heath 在过去多次准确地报道了 Snap 和 Meta 等公司的动向。在他最新一期的 时事通讯 中，他表示“消息人士”告诉他，Snap 将于 9 月 17 日发布第五代 Spectacles。

前三代 Spectacles 作为消费级设备出售，但没有显示屏或扬声器。它们仅作为摄像头眼镜，类似于今天的 Ray-Ban Meta 眼镜，但没有音频输出和 AI 助手功能。

第四代 Spectacles 于 2021 年发布，但仅限于选定的开发人员，而不是作为产品出售。这些 AR 眼镜是一款真正的太阳镜形式的独立设备，配备高通骁龙 XR1 芯片组和两个摄像头。但视野非常小，只有 26 度，电池续航时间只有 30 分钟。

Snap 正在开发升级版的 AR Spectacles 的消息最早是在 2022 年泄露给 Heath 的备忘录中透露的，之后得到该公司证实。Heath 在他的最新报告中表示，新款眼镜将具有更宽的视野和更长的电池续航时间，这是两个最容易实现的目标。

Heath 报道称，新款 Spectacles 的制造成本“高达数千美元”，Snap 只计划生产约 10,000 副眼镜，并将向选定的开发者提供。

几年前，Snap 展示了一系列开发者使用现有 AR 眼镜开发的应用，这段视频或许可以让我们洞悉该公司最终会将消费级产品的应用场景聚焦于哪些方面。

Meta 即将跟进

Snap 很快将不再是唯一一家向选定开发者提供 AR 眼镜的大型科技公司。多年来，Heath 一直在报道 Meta 对代号为 Orion 的“北极星”AR 眼镜的计划。

Meta 至少在八年前就开始研发 AR 眼镜，在这个项目上投入了数十亿美元，马克·扎克伯格希望它有一天能为他带来“iPhone 时刻”。

Heath 曾报道称，虽然 Meta 最初曾希望将 Orion 作为其首款 AR 眼镜产品发布，但由于该设备的高成本和制造难度，它将转而被用作未来技术的展示和早期探索平台，供少数开发者使用。

事实上，The Information 的 Wayne Ma 报道称，Meta 只计划生产 1000 副 Orion 眼镜，比 Snap 计划生产的新款 Spectacles 少十倍。

Meta 首席技术官 Andrew Bosworth 在 12 月接受 Heath 采访时似乎证实了 Heath 和 Ma 的报道。Bosworth 表示，这款眼镜“可能是我们作为物种创造过的最先进的 [消费电子产品]”，因此它们“采用了过高的成本技术路线”，不适合实际产品。

Heath 现在报道称，马克·扎克伯格将在 9 月 25 日举行的 Meta Connect 2024 活动上发布 Orion。

两家公司都计划仅向少数人发布产品，这反映了整个行业在努力将引人入胜的透明 AR 眼镜从科幻小说领域带入现实产品中所面临的普遍困难，这项任务似乎如同在 90 年代尝试发明 iPhone 一样。据报道，苹果去年“无限期”推迟了其完整的 AR 眼镜的发布，而谷歌据报道也放弃了其内部眼镜项目，转而为第三方开发软件。

在可预见的未来，实现 AR 的主要手段将是利用 VR 风格头显上的透视摄像头。这种功能目前已出现在市场上超过一百万台 Meta Quest 3 和数十万台 Apple Vision Pro 头显中，而且可能会在未来几个月内通过更便宜的 Quest 3S 推出，惠及更多用户。