《半条命：艾莉克斯》发布至今已整整五年。
作为Valve在Index头显发布前承诺的三款“完整”VR游戏的首发之作，《艾莉克斯》被许多人认为是迄今为止最好的VR游戏，并在Index发布后不到九个月便与玩家见面。它的出现无疑为当时略显沉寂的VR市场注入了一剂强心剂。
然而问题在于，承诺中的另外两款游戏却迟迟未能问世。Valve在《艾莉克斯》发布后确认，这两款游戏甚至从未进入开发阶段。自价值1000美元的Index发售以来的近六年时间里，Valve仅仅发布了一款游戏，并委托制作了两款15分钟的Demo（《光圈科技手部实验室》和《星尘》).
如果换作其他游戏平台持有者，六年仅仅发布一款游戏和两款Demo，恐怕早已遭到口诛笔伐。试想一下，如果任天堂对Switch，或者索尼对PlayStation 5采取同样的策略，会引发怎样的反应？又会占据多少媒体头条？但不知为何，Valve却似乎总能得到宽恕。
具有讽刺意味的是，Meta却经常被指责放弃或即将放弃VR游戏。每年，业内都会传出Meta即将退出游戏领域的谣言和理论。然而，自《艾莉克斯》发布以来，Meta已经推出了《荣誉勋章：超越巅峰》、《孤声回响2》、《生化危机4 VR》、《刺客信条：Nexus》、《阿斯加德之怒2》和《蝙蝠侠：阿卡姆暗影》——基本上每年都有一款重量级的VR游戏问世。同时，Meta还资助了数百家小型开发商，而我们并未看到Valve采取类似行动的迹象。
我之所以提及Valve对VR领域的投入不足，是因为在我看来，它是少数真正了解VR媒介的公司之一，也正因此，它的缺席才更令人感到遗憾。
《半条命：艾莉克斯》并非一款硬塞进VR的传统屏幕游戏，而这正是许多VR游戏的现状。《艾莉克斯》是一个完全为Virtual Reality而生的内容典范。尽管拥有宏大的叙事规模，但《艾莉克斯》专注于精雕细琢的手部与物体互动，避免了因粗糙的IK手臂带来的困扰，并优先考虑清晰的画面呈现，采用高分辨率纹理和高质量材质，而非华而不实的动态光照。
在过去的六年里，SteamVR虽然有所发展，但速度却慢如蜗牛。我们是否可以想象这样一个场景：Valve利用其《反恐精英》、《传送门》、《求生之路》、《军团要塞》和《Dota》等经典IP，每年都推出一款重量级的VR游戏？要求这家从PC VR领域获利颇丰的公司投资其未来，难道真的过分吗？
“但这根本不是Valve的风格！”你可能会辩解道。也许你是对的。但即便如此，Valve也应该资助其他开发者来打造优秀的SteamVR内容。与其委托Cloudhead Games制作一款15分钟的《传送门》主题Demo，为何不制作一款15小时的《传送门》主题游戏呢？
“但Valve的规模远小于Meta！”你可能继续说道。虽然Valve的规模无法与Meta相提并论，但它也并非像人们有时描述的那样弱小。据估计，Valve每年收入达100亿美元，而Gabe Newell 据报道 拥有多艘“超级游艇”。Valve早已不是几十年前那个默默无闻的独立工作室了。它完全有能力投资VR领域。
“但Valve只是不想人为地抬高市场！”你可能会进一步反驳。但如果真是如此，为何还要发布《艾莉克斯》呢？考虑到VR市场的现状，适度的“人为抬高”，或者说积极的市场引导，或许才是更有利于行业发展的策略。
Gabe Newell如何支配自己的财富最终取决于他自己。但如果要呼吁平台持有者加大对VR游戏领域的投资，Valve理应名列前茅。我之所以这么说，是因为我热爱《半条命：艾莉克斯》，并且深信我们的行业将从这款游戏背后的天才团队的更多作品中受益。
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