美国国立卫生研究院资助密歇根州立大学用VR研究口吃

(XR Navigation Network 2024年08月14日）据美国国家耳聋和其他交流障碍研究所的数据，大约5%到10%的儿童在他们的一生中会经历一段时间的口吃，其中75%的儿童最终会康复。然而，剩下的25%的儿童会持续口吃，并可能会导致终身的交流障碍。

为了更好地理解儿童口吃的成因，密歇根州立大学发展语言实验室正在使用Virtual Reality技术，并获得了美国国立卫生研究院的资助。

实验室主任、交流科学与疾病副教授布里奇特·沃尔什（Bridget Walsh）解释道：“口吃的一个显著特征是其极强的变异性。口吃者在不同的情况下可能表现出不同的程度。有时，孩子来到实验室时，我们几乎没听到他们口吃，但询问其父母时，他们却表示孩子在家中经常口吃。我们非常希望能够理解这种可变性。”

沃尔什指出，在不同的说话环境中，一个人的交感神经系统活动可能会发生变化，这可以通过皮肤电导、心率和眼球运动来测量。而虚拟现实技术能够帮助研究者将实验对象沉浸在不同的情境之中。

实验室与withVR的创始人加雷斯·沃克（Gareth Walkon）合作，开发了两个不同的研究场景。值得注意的是，沃克的团队主要将虚拟现实技术应用于口吃治疗和成人临床环境。但在这次合作中，密歇根州立大学的实验室并非将VR用于治疗，而是作为一种研究工具。

第一个场景是一个低压力的猫场景，实验对象需要与小猫互动，并能听到背景声音和提问。沃尔什解释说：“我们选择小猫是因为很多口吃者表示，当他们与婴儿或动物说话时，口吃的现象会自然减少。”

第二个场景是一个高压力的教师场景，实验对象需要回答老师和周围学生的提问。

通过比较这两个场景，研究人员希望能够深入研究口吃的变异性，并为解决儿童口吃问题提供新的思路。

沃尔什强调：“大多数儿童在三岁左右就开始口吃。如果要解决口吃问题，需要在发病后1到18个月内进行干预，超过三到六年的时间窗口后，口吃持续存在的风险将会更大。”

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